比特币刚刚诞生初期，全网理论每日最大产出为7200枚，但网络上线初期参与矿工极少、出块节奏不稳定，实际日均产出长期低于理论数值；对于普通个人电脑而言，早期一台家用CPU设备一天通常可以挖到数十枚比特币，算力更强的设备运气较好时能够突破百枚。很多新手容易混淆全网总产量与单台电脑挖矿收益，这也是网上各类说法差距巨大的核心原因，想要理清数据，需要分开理解全网产出和个人挖矿两种维度。
比特币创世区块诞生于2009年1月3日，初始规则设定每个成功挖出的区块奖励50枚比特币，协议目标平均每10分钟产出一个区块，全天理论产出144个区块，折算就是7200枚比特币。不过网络上线最初几个月，全球知晓比特币的人寥寥无几，参与挖矿的设备屈指可数，全网算力极低，区块产出间隔经常远超十分钟，部分时段长时间没有新区块诞生。2009年全年挖矿难度长期锁定在初始最低数值，直到年末才迎来第一次难度上调，上半年全网日均产出普遍维持在四千多枚，随着慢慢有开发者加入挖矿，下半年日均产量才逐步向理论值靠拢。
站在个人矿工角度，早期只需要家用电脑CPU就可以参与挖矿，不需要专业矿机。普通双核笔记本全天稳定运行，正常情况下每日能够挖到30至60枚比特币；配置更高的台式电脑，在竞争极小的环境下，单日挖到80至120枚属于正常区间。但挖矿存在随机性，能否抢到区块存在概率，如果长时间无法算出难题，单日可能只有寥寥数枚甚至一无所获。当时比特币没有交易市场，不存在市场价格，多数早期矿工只是出于技术兴趣参与，很少有人意识到这些代币后续会具备极高价值。
不少流传的谣言声称早期电脑一天可以挖出上千枚比特币，这种说法并不符合历史记录。上千枚级别产出只存在于全网所有算力集中在单一设备的极端假设下，现实中除了中本聪初期测试阶段，普通个人设备很难达到这个水平。同时大家也要区分时间节点，2010年之后陆续出现GPU挖矿，更多玩家入场，全网算力持续上涨，单台电脑每日挖矿数量快速下滑，和2009年初的挖矿收益已经完全没有可比性。这段历史也直观体现出比特币难度调节机制的作用，随着参与者增加，挖矿获取代币的门槛会持续抬升。
