网上流通的虚拟币，核心用途分为资产投机交易、链上生态功能、跨境资金流转三大方向，同时衍生出大量骗局，普通用户接触最多的是低买高卖博取价差，除此之外还有区块链网络运转、去中心化金融、数字资产交易等多元应用，但所有相关操作都伴随极高风险，并且在国内不受法律保护。大多数新手初次接触虚拟币，最先看到的就是交易炒作，各类币种在网络平台持续波动，参与者通过现货、合约等方式交易，依靠价格涨跌赚取收益，这也是市场交易量最大的场景。主流币种常被一部分用户当作数字资产储存价值，而大量山寨代币仅依靠叙事炒作，没有实际落地场景，仅仅作为投机工具存在，也是各类资金盘重点包装的对象。
虚拟币另一重要作用是充当区块链网络内的通用介质，公链运行过程中，转账、交互应用都需要消耗对应代币作为网络手续费，保障节点正常运转。不同公链拥有各自原生代币，脱离对应网络，代币本身会失去基础应用价值。依托公链智能合约，延伸出去去中心化金融场景，用户可以使用虚拟币完成链上兑换、资产抵押借贷、流动性挖矿获取收益，无需银行等第三方机构参与。除此之外，虚拟币还可以用于数字藏品交易、链游道具购买、社区治理投票等场景，项目方通常会设定代币权益，持有代币即可参与项目发展决策，这类功能更多集中在海外Web3生态之中。
很多网络宣传会刻意放大虚拟币的收益潜力，却刻意隐瞒各类风险。市面上大量不知名山寨虚拟币不存在真实应用，发行方掌握绝大部分筹码，随时可能砸盘导致价格暴跌；去中心化场景还存在智能合约漏洞、黑客盗币等技术风险。同时层出不穷的仿盘、空气币打着理财、稳赚收益的旗号收割投资者，不少用户被短视频、社群广告吸引入场，最终本金全部亏损。对于普通网民而言，不要混淆区块链技术和虚拟币，区块链拥有广泛正向价值，但虚拟币炒作缺乏监管保障，一旦出现资产损失，很难通过合法途径追回。
