比特币挖矿本质是依托工作量证明共识机制，参与比特币网络交易验证、区块打包竞争记账权的过程，也是市面上新比特币唯一的产出方式，并非大众理解的线上挖掘虚拟资产那么简单，整个过程承担着维护整条区块链稳定运行的核心作用。在没有中心化机构管控的比特币网络中，转账交易不会自动保存，需要全网参与者收集、核验交易信息，打包形成区块，成功算出符合条件哈希值的参与者，就能获得区块奖励与交易手续费，这套完整流程就是挖矿，参与挖矿的主体被圈内称作矿工。
挖矿完整流程有着清晰的运行逻辑，全网不断产生的转账交易会进入交易池，矿工首先筛选交易并校验真伪，排除重复支付、无效签名等违规转账，随后将合规交易打包成候选区块。矿工持续调整随机数字进行海量哈希运算，竞争寻找满足网络难度标准的结果，率先算出答案的矿工把区块广播至全网，其他节点验证无误后，新区块正式链接到区块链末端。比特币网络平均每十分钟完成一轮区块打包，系统会动态调整挖矿难度，以此维持出块速度稳定，避免算力暴涨或者暴跌造成网络失衡。
挖矿的收益由两部分组成，第一部分是区块奖励，也就是新发行的比特币，按照协议规则，每产出21万个区块奖励就会减半，持续缩减新币产出，最终比特币总量永久锁定在2100万枚。第二部分是用户转账时附加的手续费，交易者为了让转账更快被打包，会主动设置手续费，区块内所有手续费全部归属成功出块的矿工。随着区块奖励不断降低，交易手续费未来会成为矿工收益的主要来源，这也是网络长期可持续运转的经济基础。
挖矿硬件经历多轮迭代，早期普通电脑CPU即可参与，随后显卡GPU成为主流，如今市场主流设备为ASIC专用矿机，单一设备算力大幅提升，个人独立挖矿难度急剧上升。很多散户选择加入矿池，将算力集中联合挖矿，挖到奖励之后按照算力占比分配收益。需要重点留意，比特币挖矿能耗巨大，在国内相关活动已经被整治清理，同时挖矿存在矿机折旧、电费波动、行情下跌、监管变化等多重风险，不存在稳赚不赔的可能，各类宣称低成本挖矿、高额回报的项目需要保持高度警惕。
