以太坊不存在固定不变的节点总数，并且要区分执行层全节点与共识层验证者，二者经常被市场混淆统计，公开平台能够探测到的主网执行层全节点长期维持一万个上下，而共识层活跃验证者数量突破百万级别，轻节点难以完整统计，无法给出精确数值。很多新手容易把验证者等同于节点，实际上所有验证者都需要依托节点运行，但绝大多数普通节点并不参与区块共识打包，二者承担的网络职责完全不同，想要看懂链上去中心化程度，需要分开看待两组数据。
以太坊网络当中节点分为三类，分别是全节点、归档节点、轻节点。全节点负责验证交易、同步最新区块链状态，是网络基础设施核心，也是各大节点浏览器统计的主要对象；归档节点属于特殊全节点，完整保存创世区块以来全部历史状态，硬件门槛极高，整体数量稀少；轻节点只同步区块头部信息，依赖全节点获取数据，钱包、移动端程序大量搭载轻节点，这类节点大量处于内网环境，爬虫工具无法探测，因此没有权威完整统计。网络中的节点数量会持续动态波动，服务器断网、客户端版本未升级、运营商屏蔽端口，都会造成节点在统计列表中短暂消失。
合并升级之后，以太坊网络拆分为执行层与共识层，搭建一套完整节点需要同时运行执行客户端与共识客户端。市场经常出现数据偏差，根源就是统计口径差异，有些平台只统计公网可访问的执行层节点，有些统计共识层连接节点，还有资讯直接把验证者数量当成节点总数。验证者要求质押32枚ETH才能激活，负责投票、敲定区块，数量持续稳步增长，但单个节点服务器可以托管多个验证者地址，这进一步造成数值混淆，不能简单将验证者数量等价为独立节点数量。
节点数量是评估以太坊去中心化水平的重要指标，但不能单一依靠数量判断优劣，节点的地域分布、云服务商集中度、客户端多样性同样关键。如果大量节点集中在同一家云厂商、同一个地区，即便总量庞大，网络依然存在中心化风险。普通用户无需刻意纠结实时精确数字，长期观察执行层全节点规模是否稳定、客户端分布是否均衡，更能判断网络健康度。对于开发者和大户而言，自建全节点可以摆脱第三方RPC服务商，保障交易数据自主验证，避免第三方接口出现风控或者宕机问题。
