比特币不存在单一集中的数据库服务器，完整账本数据分布式保存在全球各地运行全节点的设备本地硬盘中，依靠P2P网络完成数据同步与校验。很多新手容易把比特币想象成拥有统一后台数据库的平台，实际上它抛弃了中心化存储架构，没有任何人或机构掌握唯一账本，所有合法交易记录以区块链形式，分散存储在无数独立节点设备上。任何人部署比特币核心客户端，完成区块同步后，本地设备就会保存一份完整账本副本，节点之间互相连通、比对数据，依靠共识机制保证全网账本保持一致。
运行BitcoinCore全节点时，账本数据会存放在系统默认目录内，不同操作系统路径存在区分。Windows系统新版客户端数据存放路径发生调整，macOS和Linux拥有各自默认隐藏目录，目录内分为blocks与chainstate两大核心文件夹。blocks文件夹以blk.dat文件保存原始区块数据，记录自创世区块以来所有历史交易；chainstate依托LevelDB数据库存储UTXO集合，也就是全网所有未花费的交易输出，节点验证转账时，依靠这份数据库快速判断资金有效性，不用遍历全部历史区块，大幅提升运行效率。用户也可以通过启动参数自定义数据存放磁盘路径，方便转移大容量账本文件。
节点类型决定设备保存数据的完整程度，这也是很多人产生认知误区的关键点。完整归档全节点会下载并永久保存全部区块数据；修剪模式节点会删除老旧区块，仅保留验证交易所需核心数据，降低硬盘占用；日常使用的手机钱包、网页钱包属于轻节点，本地不存储任何区块数据库，仅向外部全节点发起数据查询。区块链浏览器、交易所服务器也会搭建节点保存账本，方便对外提供查询服务，但这些属于第三方数据副本，并不是比特币网络官方数据库，不能作为唯一的验证依据。
分布式数据库的模式直接决定比特币的数据安全特性。传统数据库一旦中心服务器损毁，数据面临丢失风险，而比特币账本分散在全球成千上万台设备，除非绝大多数节点同时损毁，否则历史交易记录会持续留存。同时任何节点私自篡改本地硬盘内的区块数据，在和其他节点同步校验时会立刻被识别，篡改后的账本无法得到全网认可。需要注意，本地硬盘存放的区块链数据库只是交易记录，私钥资产信息独立保存在钱包文件中，区块账本只能查询公开交易，无法获取用户私钥。
