柴犬币，其正式名称为ShibaInu，代号SHIB，是一种诞生于2020年8月的加密货币。它被归类为迷因币，其灵感直接来源于互联网上广为人知的柴犬表情包。柴犬币是一种源于网络流行文化、并以特定社区共识为支撑的数字资产，其诞生之初便带有浓厚的实验与社区驱动色彩。作为以太坊区块链上的一个ERC-20代币，它的运行依赖于以太坊网络，这意味着它并非像比特币那样拥有自己独立的区块链，而是在一个成熟的智能合约平台上构建和流转。
要理解柴犬币，就必须先了解迷因币这一概念。迷因币是一类其价值与热度与互联网迷因、社区情绪和社会热点紧密捆绑的数字货币。这类币种通常没有传统金融资产那样的实体业务或现金流作为内在价值支撑，其核心驱动力在于一个庞大、活跃且忠诚的社区。这个被称为ShibArmy的社区通过持续的线上交流、内容创作和推广活动，共同维系着项目的关注度与市场热度。柴犬币的价值在极大程度上是社区共识的体现，这也使得其市场价格容易受到社交媒体情绪、名人言论或市场整体氛围的影响，表现出较高的波动性。
柴犬币是一个去中心化的加密货币项目，由一个或一群匿名开发者Ryoshi创建。项目启动时，为了实践去中心化理念并制造话题，开发者将一半的总供应量锁定在去中心化交易所提供流动性，而将另一半直接发送给了以太坊联合创始人维塔利克·布特林。这一颇具争议的举动后来反而为项目带来了巨大的全球关注度。柴犬币基于以太坊网络构建，这赋予了它利用智能合约实现复杂功能的能力，也为它后续构建自己的生态系统奠定了基础，使其从一个简单的代币符号，逐渐向一个包含多组件的应用平台演进。
项目的发展，柴犬币已不满足于仅仅作为一个迷因符号。它开始构建一个更广阔的生态系统，增加其实用性和长期价值。这个生态系统的核心除了SHIB代币本身作为基础的交易媒介外，还包括了诸如治理代币BONE和价值存储代币LEASH等其他组件。项目推出了自己的去中心化交易平台ShibaSwap，以及一个提升交易效率、支持去中心化应用开发的二层网络Shibarium。这些举措标志着柴犬币正试图从纯粹的文化现象转向提供实质性服务的区块链项目，为其社区和支持者创造更多的应用场景与互动可能。
柴犬币常被称作狗狗币杀手，其目标是与另一知名迷因币狗狗币竞争。尽管两者都源于犬类表情包且社区属性强烈，但它们存在明显区别。柴犬币建立在以太坊上，拥有固定且巨大的总供应量，并致力于发展自己的去中心化金融生态。虽然它在诞生初期并无明确的实际用途，主要作为一种支付和打赏手段，但通过生态建设，它正在探索更多的可能性。对于投资者而言，理解柴犬币意味着必须认识到它高度依赖社区氛围和市场情绪的本质，其未来前景与社区的活跃度、生态系统的落地进展以及整个加密货币市场的环境密切相关，因此它被认为是一种具有高度投机性的资产。
